Scans zijn lichteffecten die vaak worden gebruikt in discotheken en bij Drive-In shows. Ze produceren een lichtstraal, welke van richting, kleur en vorm kan veranderen. Voor het veranderen van de richting van de lichtstraal heeft een scan een spiegel die kan bewegen. Deze spiegel kan automatisch of muziekgestuurd werken, maar is vrijwel altijd ook aan te sturen met een DMX lichtsturing of een computer met DMX software.

Ook het veranderen van de kleur van de lichtstraal en het veranderen van de vorm van de lichtstraal kan bijna altijd via DMX. De meeste scans beschikken over een kleurenwiel. Dit is een schijf met een aantal gekleurde plaatjes. Er kan één gekleurd plaatje voor de lichtbron gedraaid worden. LED scans hebben soms meerdere kleuren leds. Deze kunnen afzonderlijk worden aangestuurd en gebruikt worden om verschillende lichtkleuren te maken. Voor het veranderen van de vorm van de lichtstraal heeft een scan doorgaans een gobowiel. Dit is een schijf met een aantal figuren, ook wel gobo’s genoemd. Ook hier geldt dat er één gobo voor de lichtbron gedraaid kan worden. Deze gobo bepaald dan natuurlijk de vorm van de lichtstraal.

Iedere scan is voorzien van een bevestigingsbeugel. Hiermee kan de scan aan een statief of, met behulp van een G-haak of clamp, aan een truss worden opgehangen. Vrijwel altijd hangen scans in een groepje van twee, vier, zes of acht stuks. Ze kunnen dan allemaal synchroon werken, maar natuurlijk is ook mogelijk om de helft in spiegelbeeld te laten werken. Dit kan uiteraard allemaal gerealiseerd worden met een DMX lichtsturing of een computer met DMX software, maar is vaak ook zonder een DMX lichtsturing of een computer met DMX software te verwezenlijken. Voorwaarde is dan dat iedere scan over een Master-Slave modus beschikt. In een Master-Slave modus werkt één scan automatisch of muziekgestuurd en de rest van de scans kopiëren het gedrag van die ene scan.

De lichtstralen van scans komen het best tot hun recht met een beetje rook of nevel. Voor het produceren van rook of nevel kun je een rookmachine, een fazer of een hazer gebruiken.